Beatriz I de los Países Bajos nació el 31 de enero de 1938 como Beatrix Wilhelmina Armgard, Princesa de los Países Bajos, Princesa de Orange-Nassau, Princesa de Lippe-Biesterfeld, y ha sido la reina gobernante de los Países Bajos desde el 30 de abril de 1980.
El 29 de abril de 1980, Beatriz se convirtió en la Reina de los Países Bajos, cuando su madre, la Reina Juliana, abdicó. Asumió su papel como reina con más formalidad y profesionalidad que su madre. Aunque la monarquía holandesa sigue siendo extremadamente popular, recientemente muchos medios de comunicación han criticado a la familia real, publicando muchas historias escandalosas similares a las que han afectado a la monarquía británica en las últimas décadas. Muchos holandeses consideran a la monarquía más como un símbolo estético que como una institución que ha jugado y juega un papel importante en la sociedad holandesa. Como resultado, la principal preocupación de la reina Beatriz en la actualidad es mantener a la monarquía como una institución moderna y eficiente, y sobre todo, en sintonía con los deseos del pueblo holandés.
Como reina, Beatriz dispone de mayor poder que la mayoría de los monarcas europeos. En temas nacionales no suele pronunciarse políticamente, sin embargo, la reina destaca en las relaciones internacionales. En una ocasión amenazó con destituir a un ministro del gobierno si rechazaba su petición de abrir una embajada holandesa en Jordania.
El 6 de octubre de 2002 el Príncipe Claus, el marido de la reina, murió después de una larga enfermedad. Un año y medio después su madre murió después de una larga lucha contra la demencia senil, mientras su padre sucumbía de cáncer en diciembre de 2004.
La reina Beatriz raramente es mencionada directamente en la prensa, ya que el servicio de información del gobierno (Rijksvoorlichtingsdienst) condiciona las entrevistas a que no se la cite expresamente. Esta norma fue introducida poco después de la inauguración de este servicio, supuestamente para protegerla de complicaciones políticas que pudieran surgir de expresiones “fuera de contexto”. Sin embargo, esta norma no se aplica a su hijo, el Príncipe Guillerm Alejandro de los Países Bajos.
El 8 de febrero de 2005 Beatriz recibió un doctorado honorario de la Universidad de Leiden. En un gesto extraordinario, lo aceptó, ya que normalmente no suele aceptar este tipo de distinciones. En su discurso de aceptación reflejó su período como reina durante 25 años. El discurso fue retransmitido en directo.
Se desconoce si Beatriz seguirá el ejemplo de su madre y de su abuela y terminará abdicando en su sucesor. De momento sus confidentes más próximos afirman que nunca ha hablado seriamente sobre la abdicación.
Durante mucho tiempo ha sido miembro del Club de Roma y del Grupo Bilderberg.
El 29 de abril y el 30 de abril de 2005 celebró el 25º aniversario de su reinado. Fue entrevistada en la televisión holandesa, se celebró un concierto en Dam Square en Ámsterdam y hubo una gran celebración en La Haya, la sede del gobierno del país.
